– U nastavku našeg današnjega članka govorimo o Nikoli Karabatiću, popularnom francuskom rukometašu, čiji su korijeni iz Srbije i Hrvatske. Slijedi i priča o njegovim korijenima….
Nikola Karabatić, kojeg mnogi smatraju najvećim rukometašem koji je ikada živio, oprostio se od karijere na Olimpijskim igrama u Parizu. No, to je bilo bez te zlatne medalje o kojoj je sanjao. Njegova Francuska igrala je užasno cijelo prvenstvo, nekako se “progurala” do 1/4 finala, a potom i do četiri najbolja, ali iznenađenje je napravila Njemačka pet sekundi prije kraja produžetka 35:34 u ovom okršaju. Svejedno, u Karabatićevim očima nije bilo suza. Vjerojatno je i sam osjetio da će s ovom generacijom ‘Trikolora’ teško doći do medalje. Ne da ih tijekom karijere nije osvojio — vjerovali ili ne, Karabatić ima tri olimpijska zlata i jedno srebro (!).
- Gdje su svi ostali trofeji? Bio je četiri puta svjetski prvak, četiri puta europski prvak. Mislim, ima još 6 medalja ‘različitog’ sjaja s ovih natjecanja. Jednostavno je urezao jednu cijelu eru francuskog rukometa. A ona je iz Niša… Po medijima je otac Nikoline Branko Hrvat, Radmilin Srbin. On sam se preselio iz Južne Srbije u Francusku kad mu je bilo četiri godine. Sve vrijeme je pokušavao da priča srpski, da poštuje srpsku kulturu, druži se sa Novakom Đokovićem ali je odavno odlučio da igra samo za “trotorce” Na pitanje o nacionalnosti dao je odgovor koji se ne bi svidio ni Srbima ni Hrvatima:
“Ja sam Srbin i ja sam Hrvat. Imam korijene iz obje zemlje i jako sam ponosan na to.” Francuski mediji su u jednom trenutku za najvećeg rukometaša ikada rekli: “Francuska je njegova domovina, ali mu je drago što vuče korijene iz bivše Jugoslavije.” mišljenje koje mu sigurno nije škodilo na putu „kući“. Zbog oca ću uvijek pamtiti finale protiv Hrvatske. Bile su dvije najbolje ekipe u pet godina, puna Arena, 15.000 ljudi; i svi su bili protiv nas i protiv mene.
Sjećam se kad su se pjevale himne; Znam koliko je mom tati bilo teško: njegov sin igra protiv Hrvatske u finalu Svjetskog prvenstva. Počela je himna, a hrvatska himna je jako lijepa, počeo sam plakati, bilo mi je jako čudno i pokazalo mi se kakav je moj otac, razmišljao sam o njemu, rekao je tada Karabatić, tada naravno još s poseban motiv protiv Hrvatske i izjavio: “Moje najdraže prvenstvo prije bilo je Svjetsko prvenstvo u Hrvatskoj 2009. Moji mama i tata bili su na ovoj tribini dok sam tijekom ove utakmice zabio onaj gol koji će općenito ostati vrhunac moje karijere – Ispred 15.000 Hrvati protiv mene. .
Oh, nikad neću zaboraviti.” Budući da cijeli život živi u Francuskoj, otkrio je da će ovo ljeto otići u Srbiju i Hrvatsku kako bi ih bolje upoznao jer će tradicija s njim živjeti: “Siguran sam da ću djecu učiti hrvatski i srpski zato što mi puno znači, ja sam s Balkana, ponosan sam što su moji korijeni tamo, imam kuću i obitelj tamo i želim da i moja djeca znaju gdje su im korijeni”, rekao je. Tijekom klupske karijere Karabatić je nosio dresove Montpelliera, Kiela, Aix-en-Provencea, Barcelone i Paris Saint-Germaina. Tri puta je osvojio Ligu prvaka i tri puta je biran za najboljeg igrača svijeta.
