Supruga jednog čovjeka teško se razboljela i morala se opsežno liječiti od raka dojke, pa nije prala kosu tijekom kemoterapije. Trajalo je šest mjeseci. Ovo također uključeno u liječenje raka dojke ulilo joj je osjećaj slabosti i deformacije.
Počela sam prati Debbienu kosu kad joj je postalo bolje jer je trebala moju pomoć. Više joj ne treba moja pomoć po tom pitanju, ali joj ponekad ponudim šampon. Jedina razlika sada je način na koji dajem podršku.
Njezina posljednja infuzija kemoterapije bila je u kasnu zimu. Početak toplih temperatura označio je rast dlake: meke, srebrnasto-sive i blago nejasne. Osjećala se dovoljno dobro da je imala samo šaku kose na glavi u onom trenutku kad su je samoomalovažavanje i hladnoća zime urotili da je sakrije ispod šalova, zatim pletenih šešira i konačno perika koje je toliko mrzila. Par se grli, izražava ljubav, fotografija vjenčanja:
Milijuni je vole, ali malo tko zna za njezinu agoniju: manekenka otkrila što joj “izjeda” dušu Debbie je bila toliko slaba da je morala sjediti pod tušem. Kemoterapija je oduzela svaki djelić snage iz njezina tijela; čak je i sušenje ručnika nakon tuširanja ili pranja zubi trebalo obaviti sa stolice.
Nije mogla podići ili držati ruke iznad glave dovoljno dugo da se opere šamponom, pa čak ni samo sjediti uspravno. Čim smo počeli, postalo je očito da je njezina percepcija savršene temperature vode sasvim drugačija od moje. Zatekao sam se kako se neprestano igram sa slavinama, tražeći onu ‘baš pravu’ temperaturu – ni prevruću ni prehladnu – za svoju Zlatokosu.
Također sam shvatio da joj se tjeme mora masirati mnogo blaže nego inače. Također, morao sam joj staviti ruku na čelo dok je lagano prskam vodom da ne uđe u oči. Dok sam gospođi davala prvi šampon, naučila sam da nije sve samo u pranju kose. Bila je to prilika da ovoj dami pod tušem vratim dio sebe; samopoštovanje. Nije imala osjećaj da je ženstvena i lijepa.
Moj je cilj bio transformirati je iz stanja nesretnosti, u kojem je oklijevala potražiti moju pomoć, u osobu koja osjeća zadovoljstvo brinuti se za sebe. Klečanje joj je bilo prilično neugodno. Dok se naslonila na umivaonik, napravila je od njega oslonac za laktove; djelovala je premoreno s puno vode koja joj je neprestano prskala po odjeći. Tijekom kupanja smatrala je neprivlačnim putovanje do kupaonske stolice do kraja procesa.
I zato mi je rekla da joj operem kosu dok se tušira. Uočivši načine da poboljšam njegovu udobnost, dobrovoljno sam očistio sve, uključujući njegovo tijelo i kosu. Samo je morao sjediti i uživati. Koristio sam ruke umjesto krpe. Pranje ruku, nogu, leđa, prsa i trbuha. Kliznula je naprijed na stolici da joj operem i isperem intimna područja.
Kako bih joj oprala kosu, natjerala sam je da se nagne naprijed i zatim je dobro isprala. Primorao me na još pozitivnije ispiranje kose, nježno prolazeći vodom preko ramena dok se spuštala niz leđa. Ne samo da sam se pobrinuo da bude topla i čista, nego sam se također trudio učiniti mekom. Primijetila je dok se brisala ručnikom da je ovo kupanje zapravo bilo prilično ugodno. Osjećao se kao milovanje.
U kolovozu se Debbie uspjela potpuno sama istuširati. Mogla je oprati kosu, ali više je voljela da sam ja tu da joj pomognem u tome. Nazvala je to lijepim malim predahom od inače dosadne rutine ozdravljenja. Raspoloženje se moralo poprilično popraviti kad je kosa postala dovoljno dugačka da je treba ošišati. Prije nego što je krenula s kemoterapijom, ošišala je kosu na sićušnu kosu, budući da je masa očekivala da će ispasti i uz sve to nije se htjela probuditi vidjevši velike grudvice na svom jastuku. Mislim da je godinu dana kasnije njezina kosa bila otprilike iste duljine kao nekada kad se ošišala i ušetala u salon u posjet Lifestyleu s malom bluzom koja je preživjela rak. Štoviše, ponovno se počela zanimati dok je birala naušnice i odjeću uz koju će ići.
Debbie rano tuširanje nikada nije smatrala privatnim i pokušala ih je izbjeći. Shvatio sam naše zajedničko tuširanje kao priliku da je nježno dodirnem i ugađam njezinim potrebama baš onako kako je htjela. Dobio sam neke pozitivne znakove da je doista usrećujem. Odmah nakon moje šale, uz kratak osmijeh, bila je to prva još mnogo prije njezine poplave kemoterapije.
- Ostala je zatečena kada sam primijetio njezin osmijeh jer je primijetila moje osmijehe, ali nije shvatila da njezinih osmijeha nema. Debbie je završila s godinama liječenja i sada nema raka. Ona odiše snagom; Smatram je prekrasnom. Što je najvažnije, došla je vidjeti vlastitu ljepotu. Kosa joj je potpuno narasla, a koža joj je ponovno preplanula.
Ponovno je počela s čestim posjetima kozmetičkim salonima i počela uživati u dugim šetnjama sa mnom. Ponekad se ponudim da joj operem kosu, ali možda kasnije pod tušem s njom. Posljednji put kad sam oprao Debbienu kosu, pohvalila me da sam temeljit. Ponosio sam se time što sam bio pretjerano pažljiv kako bismo mogli provesti dodatno vrijeme pod tušem, a to je bio i čin kojim sam se pobrinuo da dobije optimalnu njegu. Briga za nju je zadovoljstvo sama po sebi, a malo dodatne intimnosti dobro nam je oboma. Nema štete u poboljšanju slike o sebi i morala pranjem njezine kose; potiče pozitivno potkrepljenje za naš zdravi odnos.
