Svi mi imamo našu životnu životnu priču, kod nekoga je ona sretna, međutim ima nažalost i onih koji od rođenja nemaju sreće, a današnja priča se odnosi upravo na to.
Bez znanja tog čovjeka, njegov će život biti duboko promijenjen susretom s dječakom iz netaknutog grada. Napušten od majke pri rođenju, koja ga je bezosjećajno bacila u smeće, dječak je imao sreću da ga je pronašla suosjećajna osoba posvećena održavanju gradske čistoće, koja ga je na kraju spasila.
Trebalo mu je 12 godina da shvati težinu majčinih postupaka. Izvještaji o djeci koja su ostavljena, otkrivena i prigrljena stalno izazivaju duboke emocionalne reakcije. Ovi narativi, bilo da potječu iz zapadnog svijeta – kao što je ilustrirano u ovom primjeru – ili iz drugih regija, poput potresne priče o bosanskoj ženi koja se brinula za napušteno dijete, uvijek izazivaju snažne emocije kod onih koji ih slušaju.
Putovanje Freddieja Figgersa služi kao neporeciv dokaz da naše situacije ne moraju diktirati našu budućnost; posjedujemo sposobnost krojenja vlastite sudbine. Kad je imao samo devet godina, pokvareno računalo koje mu je poklonjeno zapalilo je njegovu strast za tehnologijom, otvorivši mu put da postane inovator, uspješan poduzetnik i multimilijunaš u telekomunikacijskoj industriji. U zasebnoj priči koja se odvija u ruralnoj Floridi, majka je napustila svoje dijete pokraj kontejnera, ali su Nathan i Betty Mae Figgers otkrili bebu i odlučili ga posvojiti.
Nakon što je napunio osam godina, dječak je počeo razmišljati o specifičnostima vezanim uz njegovo rođenje. Nathan, zaposlen kao čistač u gradskom sanitarnom odjelu, pokazao je nevjerojatnu predanost svom poslu dok je također pokazao kreativnost spašavajući vrijedne predmete bačene u blizini kontejnera. Vješto je popravljao i transformirao te odbačene predmete za različite namjene.
U povezanoj raspravi Nathan je, u ulozi oca, ponudio odgovor. Fredi, otkriven kao dijete pokraj kante za smeće, prepričava razgovor koji je vodio s osobom koja ga je pronašla. “Slušaj, Frede”, usrdno su mi se obratili, “napustila te biološka majka.” Ipak, Betty May i ja odlučili smo da te ne damo u udomiteljsku skrb.” “Odlučili smo te posvojiti jer si moj sin”, bila je izjava zbog koje se Fredi osjećao shrvano i preplavljeno emocijama.
- Dok je razmišljao o svom preminulom ocu, Fredi se prisjetio trenutka kada je prvi put osjetio odbačenost i bezvrijednost. Nakon bolnih riječi, ideja da sam “bezvrijedan” neizbježno je ušla u njegov um. Međutim, očeva gesta podrške kojom ga je uhvatio za ramena i rekao: “Zapamti, nikad ne dopusti da te to pogodi”, poslužila je kao snažan podsjetnik za borbu protiv poriva da se prepusti negativnosti.
U ruralnom gradiću Quincy na sjeveru Floride, Freddyjevi roditelji, Nathan i Betty May, živjeli su na farmi. Nathan, u svojim pedesetima, radio je kao majstor i domar, dok je Betty May vodila njihov dom. Kad je Freddyju bilo samo dva dana, odlučili su ga posvojiti, obilježavajući još jedno poglavlje na svom putu roditeljstva, budući da su prije toga primili nekoliko drugih siročadi u svoju obitelj.
Freddy se sjeća da je bio obavijen ljubavlju, ali je ipak naišao na poteškoće s nekim liječnicima koji su pokazali okrutnost. Razmišlja o bolnim iskustvima iz djetinjstva, koje karakterizira nemilosrdno maltretiranje od strane vršnjaka. Pogrdne etikete poput “Smeće” i “Smećar” bile su mu grubo nanesene, služeći kao uporni podsjetnik na njegove osjećaje bezvrijednosti i prljavštine.
Okolnosti su eskalirale nakon što je izašao iz autobusa, dok su druga djeca pronašla radost u tome da ga fizički bace u kantu za smeće, uživajući u njegovoj nevolji. U nastojanju da ga zaštiti, Freddyjev otac počeo ga je pratiti do autobusne stanice; međutim, ovaj čin zaštite pretvorio se u metu sprdnje među nasilnicima, koji su se rugali Nathanu, pokazujući i smijući se dok su vikali: “Vidi, to je starac iz kante.” Fredi vidi Nathana i Betty May kao izvanredne uzore i heroje u svom životu.
Fredi se osvrće na nepokolebljivu predanost svog oca pomaganju onima u nevolji, dosljedno pružanje pomoći strancima i osiguravanje obroka za beskućnike. Njegov je otac bio doista izvanredan, utjelovljujući osobine koje je Fredi visoko cijenio. Kao dijete, Fredi je pratio oca na izlete kako bi pretraživao kontejnere, tražeći blago skriveno među odbačenim predmetima. Upravo kroz ta iskustva počeo je izlaziti na površinu Fredijev veliki interes za računala, unatoč njihovoj odsutnosti tijekom tog razdoblja.
Njeguje poslovicu: “Nekome je smeće drugome blago.” S devet godina naletio je na pokvareno računalo McIntosh dok je istraživao trgovinu rabljenom robom. Nemilosrdnom odlučnošću na kraju je trijumfirao. Nakon što sam ga kupio za samo 24 dolara, uzbuđenje je bilo opipljivo tijekom vožnje kući. Gorljivo je rastavio računalo i pronašao mnoge oštećene komponente.
Naoružan svojim pouzdanim pištoljem za lemljenje zajedno s izborom radija i satova, vješto je zamijenio neispravne dijelove i pažljivo ih zalemio na matičnu ploču. Nakon impresivnih 50 pokušaja, računalo se konačno uključilo, što je za mene pokrenulo trenutak uvida – shvatio sam čime se točno želim baviti u životu. Fredi se prisjeća da mu je, kada je bio suočen s maltretiranjem svojih vršnjaka, računalo služilo kao utočište, ublažavajući bol koju je proživljavao.
- Kad god bi se u školi pojavile poteškoće, pronalazio je utjehu u pomisli da se vrati kući i uroni u svijet svog računala. Sa samo 12 godina pokazao je svoj izuzetan talent vješto popravljajući računalo u školskom laboratoriju. Ovo ga je postignuće dovelo do brzog dobivanja uloge u kojoj je popravljao više računala, zarađujući impresivnih 12 dolara po satu. Osim svojih popravaka, razvio je računalni program osmišljen za praćenje tlaka plina u gradu, projekt koji će zahtijevati 600.000 dolara.
Hrabro odabravši poduzetnički put u dobi od 15 godina, protivio se protivljenju roditelja i napustio školu. Posao mu je počeo napredovati kada je otkrio da se Natanov otac bori s Alzheimerovom bolešću, stanjem koje često dovodi do dezorijentiranosti i poteškoća pri povratku kući. Nathan bi se povremeno odvažio izići bez odgovarajuće odjeće, no uvijek se sjetio nositi cipele. Ovaj konkretan slučaj inspirirao je njegov prvi izum, koji se pokazao isplativim.
